Saubere Sache: In Köln gibt’s den ersten nachhaltigen Sneaker Store in Europa 

Sneaker sind längst salonfähig. Doch der Hype hat auch seine Schattenseiten: Denn Sneaker sind wie kaum ein anderes Modestück ein Symbol für unsere Fast-Fashion-Gesellschaft. Immer Menschen sind sich mittlerweile dieses Problems bewusst und suchen umweltfreundliche Alternativen zu Adidas, Nike und Co. Doch wirklich nachhaltige Sneaker zu finden, die auch in punkto Styling den großen Streetwear-Brands in nichts mehr nachstehen, das ist gar nicht mal so leicht.

Der Traum vom eigenen Sneaker Laden

Das dachte sich auch Christian Ohm, der gemeinsam mit seiner Frau Reya im April 2020 diese Marktlücke für sich entdeckte. „Wir waren damals selbst auf der Suche nach nachhaltigen Sneakers, aber haben keinen entsprechenden Laden gefunden“, erzählt Christian. Und so entstand die Idee von Sneakers Unplugged, ein Laden für nachhaltige Sneaker.

Christian selbst ist leidenschaftlicher Sneaker-Sammler und war damals noch in der Automobilbranche tätig. Aufgrund der Corona-Pandemie musste sein damaliger Arbeitgeber seinen Standort schließen. „Diesen Einschnitt in mein Leben sah ich als Chance, meinen Traum von einem eigenen Laden umzusetzen.“

Sneakers Unplugged: Nachhaltig und trotzdem stylish

Gemeinsam mit seiner Frau Reya baute er im August 2020 einen Online-Shop auf. Das Konzept: Im Angebot sind ausschließlich nachhaltig und fair produzierte Turnschuhe, die nicht „öko“ aussehen, sondern mindestens genauso modisch und hip sind wie die herkömmlichen Turnschuh-Modelle.

Neben dem Online-Shop entstanden mehrere Pop-up-Stores, unter anderem in der Kölner Südstadt. Christian erinnert sich: „Die Pop-ups wurden von den Kölnerinnen und Kölnern so gut angenommen, dass uns schnell klar wurde: Wir brauchen einen dauerhaften Laden, in dem wir nachhaltige Sneaker anbieten.“ Im April 2021 war es dann soweit: Christian und seine Frau Reya eröffneten mitten in der Kölner Innenstadt Sneakers Unplugged – nach eigenen Angaben der erste Store für nachhaltige Sneaker in Europa.  

13 verschiedene Marken bietet Sneakers Unplugged mittlerweile an. Die Schuhe kosten zwischen 99 und 189 Euro – liegen also auch im üblichen Preissegment für herkömmliche Sneaker. Ob Veja, Flamingo’s Life, MoEa oder CLAE: Schnell fällt auf, dass alle Modelle so stylish sind, dass sie mühelos als nachhaltige Alternativen zu den großen Turnschuh-Namen eine breite Masse ansprechen.  

Nachhaltige Sneaker aus Maisabfällen, Kaktusleder und Apfelschalen

Doch um in das Sortiment von Sneakers Unplugged zu kommen, müssen die Turnschuhe nicht nur stylisch sein. Sie müssen auch strenge Kriterien erfüllen: „Wir achten darauf, dass die gesamte Wertschöpfungskette der Schuhe nachhaltig ist“, erklärt Christian. Das Wichtigste seien die Materialien, aus denen die Schuhe hergestellt werden. 80 Prozent des Sortiments bei Sneakers Unplugged ist vegan: Maisabfälle, Kaktusleder, Apfelschalen, Trauben- oder Zuckerrohrreste kommen hier zum Einsatz. Als Material für die Sohlen und Schnürsenkel dienen Bambus, Kork, Naturkautschuk oder Biobaumwolle. 

Dabei ist Sneakers Unplugged kein ausschließlich veganer Store: In der Winterkollektion sind ebenso Leder-Stiefel zu finden. Entscheidend sei aber, dass das Schuhleder nicht aus Brasilien stammt, wo Regenwälder für die Lederproduktion gerodet werden, sondern aus Europa. Christian betont: „Wenn man die Stiefel richtig pflegt, halten sie lange und sind somit nachhaltiger als manche Modelle, die als vegan gelten.“ 

Nachhaltiger Sneaker-Versand 

Darüber hinaus beinhaltet Nachhaltigkeit auch faire Arbeitsbedingungen: „Ein Großteil unserer Labels produziert in zertifizierten Fairtrade-Betrieben in Europa.“ So könne Christian faire Bezahlungen und geregelte Arbeitszeiten garantieren. Und die Lieferwege seien dadurch natürlich viel kürzer. 

Das Konzept von nachhaltigen Turnschuhen kommt an: Christian und Reya konnten im vergangenen Jahr zwei weitere Stores in Münster und Düsseldorf eröffnen. Und auch im Onlineshop wird Umweltschutz weiter gedacht: Online bestellte Schuhe werden plastikfrei in Kartons aus nachhaltigem Graspapier verschickt und auch das Klebeband ist umweltfreundlich und silikonfrei.

Sneakers Unplugged, Alte Wallgasse 5, 50672 Köln; Öffnungszeiten: Montag – Mittwoch: 12 – 18:30 Uhr, Donnerstag: 12 – 19 Uhr; Freitag und Samstag: 11 – 19 Uhr