Diese Filmfestivals bringen frische Ideen, starke Stimmen und globale Themen nach Köln. Hier findest du die wichtigsten Termine des Jahres auf einen Blick. Vorhang auf!
Die Termine im Überblick:
Stranger Than Fiction: 23.01. – 01.02.2026
IFF – Frauen Film Fest: 22.04. – 26.04.2026
Kino Nächte: 28.05. – 31.05.2026
SEE THE SOUND 15.07. – 19.07.2026
Queerfilmfestival Köln: 10. – 16.09.2026
Afrika Film Festival Köln: 17.09. – 27.09.2026
Kurzfilmfestival Köln: 24.11. – 29.11.2026
Film Festival Cologne 29.10. – 5.11. 2026
Stranger Than Fiction (noch bis zum 1. Februar 2026)
Der Winter steckt uns noch in den Knochen, die Stadt dampft aus den U-Bahn-Schächten – und in den Kinosälen beginnt die Welt zu vibrieren. Stranger Than Fiction eröffnet das Festivaljahr mit Dokumentarfilmen, die aufwühlen. Den Auftakt machte „NONNA“, eine liebevolle Hommage des Kölner Nachwuchsregisseurs Vincent Graf an seine Großmutter. Dieses Jahr auch dabei: ein Film, der sich mit der globalen Schnee- und Eisschmelze auseinandersetzt, und ein anderer, der sich mit Elon Musk und den Tesla-Files beschäftigt. Die Themenvielfalt reicht von der globalen Schnee- und Eisschmelze bis zu Elon Musk und den Tesla-Files – und spannende Gespräche im Foyer sind also garantiert.
Spielorte: Das Festival findet in verschiedenen Städten in Nordrhein-Westfalen statt. In Köln werden Filmhaus Kino und Filmforum NRW bespielt.
Tickets: Gibt’s ausschließlich an den jeweiligen Spielorten zu kaufen.
IFF – Frauen Film Fest (22. – 26. April 2026)
Das Internationale Frauen Film Fest Dortmund+Köln (IFF) stellt Regisseurinnen und gender-diverse Stimmen ins Zentrum – nicht nach Quote, sondern aus Prinzip. Und das seit über 40 Jahren. Zwischen Screenings und Panels werden hier zentrale Fragen aufgeworfen: Wer erzählt? Wie wird Macht gezeigt? Welche Ästhetik bricht Routinen? Hier schaust du nicht nur Filme, sondern notierst dir sicher auch ein paar Namen, die du dir merken willst.
Spielorte: Das Festival findet in Dortmund und Köln statt. In Köln werden Odeon Kino, Filmhaus Kino, Cineplex Köln, Filmforum NRW und KHM Aula bespielt.
Tickets: Der Ticketverkauf startet etwa einen Monat vor Festivalbeginn über die Website. Während der Festivalwoche gibt es außerdem im Festivalzentrum sowie eine halbe Stunde vor Veranstaltungsbeginn in den jeweiligen Spielstätten Tickets zu kaufen. Offizielle Preise für 2026 gibt es noch nicht, im vergangenen Jahr lag der Preis für eine Einzelvorstellung bei 9 Euro, ermäßigt 6 Euro.
Kino Nächte (28. – 31. Mai 2026)
4 Tage Kurzstrecke mit Langzeitwirkung: Die Kino Nächte in Köln fühlen sich an wie ein frühlingshaftes Wunderwochenende. Hier finden Previews und Premieren mit Gästen statt, es werden aber auch Filmklassiker und Kurzfilmprogramme gezeigt. Die Filme laufen an verschiedenen Orten in der Stadt, und nach den Vorführungen diskutieren die Cineast*innen bis tief in die Nacht. So wird Kino zum Stadtgespräch.
Spielorte: Bürgerhaus Zollstock, Cinenova Kino, Filmforum NRW, Filmhaus Kino, Filmpalette, Italienisches Kulturinstitut, Schauspielhaus Open Air, Odeon, Odonien, Off Broadway, Weisshaus Kino, Rex am Ring (Stand 2025)
Tickets: Im vergangenen Jahr gab es sowohl ein Kombiticket für 18 Euro plus 2 Euro Vorverkaufsgebühr als auch Einzeltickets, die online und an den jeweiligen Standorten gekauft werden konnten. Für 2026 gibt es noch keine genauen Infos.
SEE THE SOUND (15. – 19. Juli 2026)
Direkt vor den Sommerferien trifft Kino auf Klang: SEE THE SOUND macht Köln zur Bühne für Musikfilme aller Genres. Neben dem Filmprogramm gibt es mindestens ein Konzert: die Preisverleihung von „SoundTrack_Cologne 23“ mit Live-Performance am 17. Juli im COMEDIA Theater. Zudem wird bereits zum 12. Mal der Preis für die beste Musikdokumentation vergeben. Wer einen Vorgeschmack bekommen will: Zu den jüngsten Highlights zählen unter anderem „One to One: John & Yoko“, „Blur: To the End“ und der Award-Gewinner „We Are Fugazi from Washington“.
Spielorte: Die Screenings verteilen sich voraussichtlich auf Odeon, Lichtspiele Kalk, Filmhaus Kino, O‑Ton und COMEDIA Theater Köln.
Tickets: Im letzten Jahr waren die Tickets online erhältlich und kosteten 8 Euro pro Einzelveranstaltung. Für das diesjährige Festival gibt es bisher keine Infos.
Queerfilmfestival Köln (10. – 16. September 2026)
Spätsommer, warmes Licht in den Straßen, und Köln zeigt sich von seiner besonders bunten Seite. Bereits zum 8. Mal bringt das Queerfilmfestival die besten nicht-heteronormativen Filme des Jahres auf die große Leinwand – und natürlich auch nach Köln. Im Filmhaus Kino und in der Filmpalette ist einiges los: Von poetischen Coming-of-Age-Momenten bis zu politischen Dokumenten spannt das Programm einen Bogen, der empfindsam und radikal zugleich ist. Nicht nur für Queers interessant!
Spielorte: Die Screenings finden im Filmhaus Kino und in der Filmpalette statt.
Tickets: Gibt es in den teilnehmenden Kinos sowohl online als auch vor Ort. Noch wurden keine Infos zu den Ticketpreisen veröffentlicht.
Afrika Film Festival Köln (17. – 27. September 2026)
Das Afrika Film Festival bringt Perspektiven aus dem gesamten Kontinent nach Köln – vielstimmig, zeitgenössisch, jenseits eingeübter Bilder. Und dafür nimmt es sich Zeit. Ganze 10 Tage lang lernst du hier Filmsprachen kennen, die Genregrenzen neu verhandeln. Was dich hier noch erwartet? Ein vielstimmiges Programm aus aktuellen Spiel- und Dokumentarfilmen vom afrikanischen Kontinent und aus der Diaspora, plus Gespräche mit Regie und Cast, Panels, Workshops, Kurzfilmreihen und Special Screenings.
Spielorte: Es gibt noch keine Infos zu den Spielorten, in der Vergangenheit fanden die Veranstaltungen aber unter anderem im Filmforum NRW sowie im Rex am Ring statt.
Tickets: Tickets wird es auf der Website und über rausgegangen.de geben. Nähere Infos dazu folgen noch.
Film Festival Cologne (29. Oktober – 5. November 2026)
Das Film Festival Cologne ist eine der wichtigsten Plattformen für aktuelle internationale Filme und Serien in Deutschland und zählt mit etwa 30.000 Besucher*innen jährlich zu den größten Filmfestivals des Landes. Es vereint Publikums- und Branchenprogramm: Hier gibt es Premieren mit Gäst*innen, kuratierte Reihen und die Film Festival Cologne Awards, wo 6 verschiedene Filmpreise verliehen werden. Außerdem finden Konferenzen, Werkstattgespräche und Panels statt. Die perfekte Balance zwischen Entertainment und Education! Und mit etwas Glück begegnest du hier hochkarätigen Schauspieler*innen und Regisseuren. In den vergangenen Jahren waren etwa Isabelle Huppert und Robert Pattinson zu Gast.
Spielorte: Die genauen Kölner Spielstätten werden noch vom Festival bekanntgegeben, in den vergangenen Jahren fanden Screenings vor allem in verschiedenen Kinos in Köln statt.
Tickets: Üblicherweise online über die Festival-Website sowie in den beteiligten Kinos, Preise und Pässe werden mit dem Programm veröffentlicht.
Kurzfilmfestival Köln (24. – 29. November 2026)
Das Kurzfilmfestival Köln ist dein Kompass durch die Welt der kurzen Formate: von packenden Dokus über schräge Fiction bis zu Animation, Experiment und Musikvideo. Du kannst kuratierte Programmblöcke und Wettbewerbe sehen, oft mit Q&As, in denen Regisseur*innen direkt über Idee, Dreh und Hintergründe sprechen. Erwarte überraschende Geschichten, neue Perspektiven und dieses „Wow, so kann Film auch sein”-Gefühl – komprimiert auf 6 intensive Festivaltage.
Spielorte: Zuletzt fanden die Veranstaltungen hier statt: Filmhaus Kino, Filmforum NRW, Lichtspiele Kalk, Päff, Temporary Gallery, Off Broadway. Für 2026 gibt es noch keine Infos.
Tickets: Das Programm für die 20. Ausgabe des KFFK wird Anfang November veröffentlicht, ab dann gibt’s auch Tickets online zu kaufen. In der Vergangenheit kostete ein Festivalpass (5er Ticket) 35 Euro und ein Einzelticket zwischen 4 und 12 Euro. Das Kinderprogramm kostete 5 Euro, ebenso die Party zum Festival.
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